Když ledviny přestanou fungovat, tělo se ocitá v ohrožení. Přebytečná voda a odpadní látky, které měly být odfiltrovány, zůstávají v krvi a způsobují stav zvaný urémie. Tělo se postupně zanáší toxiny, což při neléčení vede k únavě, nevolnosti, dušnosti a postupně až ke smrti. V počátečních fázích mohou lékaři zkusit zpomalit průběh nemoci dietou a léky. Ale pokud ledviny ztratí svou funkci zcela, je nutné přistoupit k náhradní léčbě. Pacient má dvě hlavní možnosti. Dialýzu, nebo transplantaci ledviny.
Existují dva hlavní typy dialýzy: peritoneální a hemodialýza. O výhodách a omezeních každé z nich informuje následující snímek.
